Votre site est-il cité par l'IA ? Le test à faire vous-même

Le test manuel vous garantit que les requêtes sont celles de vos clients, formulées en français, et non tirées d'une liste générique. Pour un premier diagnostic, il suffit, à deux conditions : tout consigner et pouvoir rejouer plus tard exactement les mêmes questions.

Une enquête HubSpot menée auprès de 3 063 décideurs d'achat de logiciels CRM montre pourquoi s'y pencher dès maintenant ². 42 % de ces acheteurs utilisent la recherche par IA pendant leur évaluation, et c'est le prédicteur d'intention d'achat le plus fort que l'entreprise suive ². Le chiffre porte sur un seul secteur et vient d'un autre marché. Prenez-le comme un signal, sans en faire une règle pour le vôtre.

Une réserve sur le marché : la plupart des études citées ici reposent sur des requêtes en anglais ou sur des échantillons d'autres pays. Le protocole ci-dessous vous demande de rédiger vos requêtes en français, avec les tournures et le vocabulaire que vos clients emploient vraiment. Les chiffres de votre marché peuvent être différents, et c'est précisément ce que le test mesure.

Si le robot n'entre pas, l'assistant ne cite pas, et aucune requête ne montrera autre chose. D'après un guide d'Ansvisor, ChatGPT ne peut citer que les pages que OAI-SearchBot, le robot d'exploration (crawler) d'OpenAI, est autorisé à explorer ⁴. Le premier contrôle porte donc sur le fichier robots.txt, à la racine de votre domaine, avant même de taper une question.

Le problème est plus courant qu'on ne le croit. D'après un rapport d'Otterly.AI de 2026, cité par Detekia, 73 % des sites présentent des barrières techniques qui bloquent l'accès des robots d'IA, souvent à l'insu de leur propriétaire ⁵. Une simple ligne Disallow: / appliquée à tous les robots suffit à rendre un site invisible ⁵.

En lisant le fichier, gardez en tête que GPTBot est un autre robot, utilisé pour l'entraînement des modèles, et qu'OpenAI traite chaque paramétrage de façon indépendante ⁴. Vous pouvez donc bloquer l'entraînement et autoriser la recherche. Si vous corrigez le fichier, OpenAI indique que la modification peut mettre environ 24 heures à prendre effet dans la recherche ⁴. Lancez le test une fois ce délai passé.

Repérer le robot dans les journaux d'accès du serveur ne règle pas non plus la question. AI Labs Audit, qui consigne ses preuves au niveau de la source, le rappelle : une visite de robot ne doit pas être présentée comme une citation ⁶. Seule la requête montre si la page a été reprise dans la réponse.

Il vous faut trois choses : la liste de requêtes, les trois assistants (ChatGPT, Perplexity et Copilot) et le tableur. La liste part du vocabulaire de vos vrais clients, l'outil de mots-clés passe au second plan. Votre point de départ est une question : que tape la personne qui veut régler le problème que votre produit résout, et avec quels mots en français ?

1. Constituez la liste de requêtes en français. Pour calculer le taux de mention, définissez un ensemble de prompts qui reflètent la façon dont de vrais utilisateurs cherchent dans votre catégorie. Pour aller plus loin, Ansvisor recommande de lister 25 à 50 questions que les acheteurs se posent avant de choisir un produit comme le vôtre ⁴. Travaillez sur trois niveaux : la question produit directe (quel est le meilleur X pour Y), la comparaison (X ou Y, lequel choisir) et le problème (comment résoudre Z). Employez la langue du client plutôt que celle du SEO : combien ça coûte, où l'acheter, est-ce que ça marche vraiment.

2. Ouvrez ChatGPT avec la recherche web activée, sans vous connecter à votre compte personnel, et tapez la première requête. Detekia indique la recherche activée comme condition du test ⁵, et un compte personnel produit un résultat biaisé ¹. Notez si votre site apparaît, à quelle position parmi les citations et vers quelle URL il renvoie. Pour vous donner un repère : dans les données de suivi d'Ansvisor du 15 septembre au 14 octobre 2026, ChatGPT a cité environ 5 liens par réponse sur 16 582 résultats suivis ⁴. Si la réponse ne cite aucune source, notez sans recherche. Répétez l'opération pour toutes les requêtes.

3. Recommencez dans Perplexity et dans Copilot, là aussi sans votre compte personnel. Les réponses seront différentes. Une étude de GPTrends n'a trouvé qu'environ 25 % de recoupement entre les recommandations de ChatGPT et de Perplexity pour les mêmes requêtes ¹. Une analyse de Superlines de mars 2026, portant sur 34 234 réponses d'IA issues de 10 plateformes, conclut que le volume de citations d'une même marque peut varier d'un facteur 615 d'une plateforme à l'autre ¹. Consignez chaque réponse sur sa propre ligne du tableur : une ligne par requête et par assistant.

4. Pour chaque citation trouvée, ouvrez l'URL et repérez la section. Regardez si le passage repris par l'assistant se trouve en haut de page, au milieu ou en bas. Cette information vous dit si la réponse à la question est facile à trouver dans votre contenu ou enfouie tout en bas, et elle désigne votre premier chantier.

5. Remplissez toutes les colonnes du tableur. Les voici : Date, Requête, Assistant, Site cité, Position, URL et section, Extrait cité, Contexte et ton et Votre site ? (oui ou non). Si votre site n'apparaît pas, notez quel site apparaît à sa place. Vous obtenez ainsi la carte de vos concurrents dans les réponses de l'IA.

6. Rejouez le même ensemble après avoir modifié une page. AI Labs Audit recommande d'établir un point de référence sur un ensemble défini de requêtes, de consigner les URL citées, puis de relancer le même ensemble après la modification d'une page ⁶. Ansvisor recommande de retester les mêmes prompts deux à quatre semaines après une mise à jour de contenu ⁴. Un test isolé apprend peu de chose. La tendance se lit en comparant les séries entre elles.

Le tableur transforme des dizaines de réponses éparses en une tendance observable. Sans suivi, vous ne savez pas si votre site a disparu de la réponse ou si c'est la requête qui a changé de contexte. Avec un suivi, vous voyez l'évolution d'une série à l'autre. Vous choisissez alors les pages à retravailler d'après ce que l'assistant utilise réellement, plutôt que d'après vos suppositions.

L'article LinkedIn propose un tableur structuré, avec une colonne par plateforme, une ligne par requête et un onglet par mois pour suivre l'évolution ¹. La version ci-dessous prévoit une ligne par requête et par assistant, ce qui facilite le filtrage. Les onglets mensuels restent valables.

La réponse change d'une requête à l'autre. Une seule série donne une photo du moment, et il en faut plusieurs pour poser un diagnostic. Selon AI Labs Audit, aucune tactique ne garantit une citation, car Perplexity peut modifier la récupération et la sélection des sources d'une requête à l'autre ⁶. Ce qui apparaît aujourd'hui peut disparaître à la prochaine série, et ce qui manque peut revenir.

Le tableur sert à consigner ces variations et à montrer si votre présence est stable ou accidentelle. Un second facteur s'ajoute : toutes les réponses ne citent pas leurs sources. Dans une réponse sans source, aucun site n'apparaît. Il vous faut donc plusieurs séries pour savoir si l'absence de votre site est constante ou variable.

Après une modification de contenu, n'attendez pas d'effet immédiat. Selon le guide AI SEO Benchmarks, les premiers signes de résultat en GEO (optimisation pour les moteurs génératifs) apparaissent au bout de quatre à huit semaines ⁷. Une série lancée quelques jours après la modification ne montrera, le plus souvent, que les variations habituelles.

Le contenu cité doit se trouver sur une page que le robot peut lire, avec la réponse rédigée en texte simple et, de préférence, appuyée par une donnée et sa source.

Dans une analyse de BrightEdge sur les AI Overviews, seules environ 17 % des sources citées figuraient aussi dans le top 10 organique ³. Autrement dit, environ cinq citations sur six proviennent de contenus absents de la première page des résultats classiques ³.

La place disponible par réponse varie aussi selon la plateforme. Dans les données d'Ansvisor du 15 septembre au 14 octobre 2026, Google AI Overviews a cité environ 14 liens par réponse, contre environ 5 pour ChatGPT sur la même période ⁴. Moins de liens par réponse, c'est une concurrence plus serrée pour chaque place.

Le format de la page compte. Dans l'étude GEO (Aggarwal et al., présentée à la conférence KDD 2024), citée par Ansvisor, l'ajout de statistiques, de citations et de références aux sources a augmenté la visibilité de 30 % à 40 % ⁴.

Ouvrez le tableur après la première série et filtrez sur la colonne Votre site ?. Avant de conclure quoi que ce soit, mettez de côté les réponses notées sans recherche, puisque aucun site n'y apparaît. Le reste relève de l'un de trois cas, et chacun appelle un travail différent sur le contenu : de l'entretien, une correction ciblée ou davantage de présence dans des sources tierces.

Pour vous donner un repère, le guide AI SEO Benchmarks juge bon un taux de visibilité compris en général entre 15 % et 25 % des requêtes suivies ⁷. Calculez le vôtre séparément pour chaque assistant : divisez le nombre de requêtes où votre marque apparaît par le total des requêtes suivies, réponses sans recherche comprises.

Votre site apparaît souvent, dans cette fourchette ou au-dessus. Le travail consiste désormais à entretenir. Vérifiez que la citation renvoie vers la bonne page et vers le bon passage. Si l'assistant reprend un paragraphe du bas de la page, testez une version qui place la réponse dès le début, puis comparez à la série suivante.

Votre site apparaît sur certaines requêtes et pas sur d'autres. Cherchez le point commun. Sur les requêtes où vous apparaissez, vous avez probablement une page qui répond directement à la question, ce qui n'est pas le cas pour les autres. La correction porte sur le contenu : créer ou réécrire la page qui répond à la question que l'assistant ne trouve pas sur votre site.

Votre site n'apparaît nulle part. C'est le résultat le plus rude, et c'est aussi celui qui indique le plus clairement quoi faire. Revenez au robots.txt et vérifiez que OAI-SearchBot n'est pas bloqué. Assurez-vous ensuite que vos prix, vos caractéristiques techniques et vos informations de service client figurent sur votre site, en texte simple. Regardez enfin la colonne Site cité : les médias et les sites spécialisés qui y apparaissent sont les endroits où l'information sur votre produit doit aussi exister.

Votre prochaine étape, dès aujourd'hui : ouvrez le robots.txt de votre domaine, vérifiez que OAI-SearchBot y a accès, rédigez vos requêtes en français et lancez la première série sur les trois assistants en consignant tout dans le tableur. Cette première série devient votre point de référence.